Entre junio de 2008 y junio de 2009, investigadores de la Universidad de Princenton y de la Universidad Harvard estudiaron el comportamiento de algunos ciudadanos de Kenia para comprobar si la información de los teléfonos móviles puede ayudar a predecir focos infecciosos. De hecho, rastrearon a más de quince millones de personas.
Contexto: Debido a la poca incidencia de la tecnología en las poblaciones de países subdesarrollados como Kenia, la recolección de datos siempre ha sido una aventura. Pero hoy en día, el uso de celulares produce y permite acceder a enormes y complejas bases de datos de millones de personas.
Objetivo de la pesquisa: Entender cómo se propaga la rubéola en cada estación del año.
Procedimiento y metodología: Los investigadores registraron más de doce billones de comunicaciones móviles de forma anónima y, a fin de determinar la geo-localización de los usuarios, analizaron tanto la ubicación como el horario de las llamadas y de los mensajes de texto enviados. Luego, compararon esta información con una base de datos detallada sobre la incidencia de la rubéola en el territorio y notaron que coincidían.
Conclusión: El pico infeccioso de la rubéola ocurre tres veces al año: septiembre, febrero y mayo. Ergo, el contagio de la enfermedad es más probable cuando los niños interactúan entre ellos en el inicio de clases y en el regreso de las vacaciones.
“Nuestro análisis demuestra que la información de los teléfonos móviles puede ser usada para captar los patrones del movimiento humano según las estaciones del año, que son relevantes para entender las enfermedades infecciosas de los niños y que podrían ser especialmente útiles para localizar tratamientos”, expresó Jessica Metcalf, profesora asistente de Princenton y una de las autoras del texto.
DATO: Los resultados del estudio han sido publicados en los Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.Between June 2008 and June 209, researchers at Princeton and Harvard Universities studied the behavior of citizens in Kenya to test whether the information on mobile phones can help to predict peaks of infection. In fact, they monitored over fifteen million people.
Context: Due to the low degree of technological development in underdeveloped countries such as Kenya, data gathering has always been an adventure. But today, the widespread use of cellphones produces and allows access to enormous, complex databases of millions of people.
Objective of the survey: Understanding how rubella spreads in each season over the year.
Procedure and methodology: The researchers recorded over twelve billion mobile communications anonymously and, in order to determine the geo-location of users, they analyzed both the location and the time of calls and text messages. Then they compared this information with a detailed database of the incidence of rubella across the territory, and found that they coincided.
Conclusion: The rubella infections peak three times a year: September, February and May. It is thus possible to conclude that the disease is more likely to spread when children interact with each other during classes and when they come back from holidays.
“Our analysis shows that information on mobile phones can be used to capture seasonal human movement patterns, which are relevant in understanding infectious diseases among children and could be especially useful in localizing treatments,” said Jessica Metcalf, an assistant professor at Princeton and one of the authors of the text.
INFO: The results of the study have been published in the Proceedings of the National Academy of Science.
Can cellphones be useful in monitoring chronic diseases?
According to a study by Princeton and Harvard universities, mobile information could be useful in capturing patterns of human movement and determining the periods and locations most likely to be vulnerable to the spread of rubella.Entre junho de 2008 e junho de 2009, investigadores da Universidade de Princenton e da Universidade Harvard estudaram o comportamento de alguns cidadãos do Quênia para comprovar se a informação dos telefones móveis pode ajudar a predizer focos infecciosos. De fato, rastrearam mais de quinze milhões de pessoas.
Contexto: Devido à pouca incidência da tecnologia nas populações de países subdesenvolvidos como o Quênia, a coleta de dados sempre foi uma aventura. Mas hoje em dia, o uso de celulares produz e permite acessar enormes e complexas bases de dados de milhões de pessoas.
Objetivo da pesquisa: Entender como a rubéola se propaga em cada estação do ano.
Procedimento e metodologia: Os investigadores registraram mais de doze bilhões de comunicações móveis de forma anônima e, a fim de determinar a geolocalização dos usuários, analisaram tanto a localização como o horário das ligações e das mensagens de texto enviadas. Logo, compararam esta informação com uma base de dados detalhada sobre a incidência da rubéola no território e perceberam que coincidiam.
Conclusão: O pico infeccioso da rubéola ocorre três vezes por ano: setembro, fevereiro e maio. Por isso, o contágio da doença é mais provável quando as crianças interagem entre elas no início das aulas e no regresso das férias.
“A nossa análise demonstra que a informação dos telefones móveis pode ser usada para captar os padrões do movimento humano de acordo com as estações do ano, que são relevantes para entender as doenças infecciosas das crianças e que poderiam ser especialmente úteis para localizar tratamentos”, expressou Jessica Metcalf, professora assistente de Princenton e uma das autoras do texto.
DADO: Os resultados do estudo foram publicados nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências.
Os celulares podem tornar-se aliados para o acompanhamento de enfermidades crônicas?
Foto: Cortesia de Amy Wesolowski, Harvard T.H. Chan School of Public Health, e C. Jessica Metcalf, Department of Ecology and Evolutionary Biology, Woodrow Wilson School of Public and International Affairs, Princeton University.
