Por Daniela Chueke
El sistema sanitario de los países latinoamericanos, al igual que el de los europeos se encuentra ante la necesidad urgente de replantear su modelo actual de organización, ya que de no hacerlo se encaminaría rumbo al colapso. El diagnóstico corresponde a varios estudios realizados por la Unidad Global de Ehealth de Telefónica, según los cuales la explicación se basa en la observación de una tendencia paradójica: a medida que mejora la salud de la población, más difícil resulta garantizar su atención en el futuro.
De acuerdo a las conclusiones arrojadas por dichos estudios, la contradicción es sólo aparente y la explicación, más sencilla de lo que se podría suponer. Dado que las mejores condiciones sociales y sanitarias aumentan progresivamente la esperanza de vida (casi 84 años en España, y 75 en Argentina), al mismo tiempo aumenta la población de mayor edad, situación que implica la prolongación, en el sistema, de las enfermedades crónicas que requieren tratamiento y atención médica permanente.
Actualmente ocurre que dolencias que hasta hace cincuenta años eran consideradas terminales en adultos jóvenes, hoy, gracias a los avances de la medicina, esas mismas enfermedades como la diabetes, las condiciones cardiovasculares y afecciones respiratorias se transformaron en afecciones crónicas frecuentes en un amplio rango de la población más envejecida.
Algo similar pero con particularidades propias de los distintos países de la región sucede en Latinoamérica.
De este modo describen el escenario actual y futuro de la e-health en la región los máximos responsables del Vertical de Salud de Telefónica, Fernando Cortiñas , Director de Market Developement de e-Health y Raúl Urrutigoity , Gerente Regional para Latinoamérica de e-Health, en una larga entrevista con EHealth Reporter Latin America que tuvo lugar en las oficinas de la multinacional en Puerto Madero, Buenos Aires, en forma presencial y a través de una audioconferencia con Madrid.
EHealth Reporter Latin America: ¿Cuál es el desafío asumido por Telefónica en el sector de la salud?
Fernando Cortiñas: La situación que atraviesan hoy los sistemas sanitarios de todo el mundo, no sólo los europeos, es un elevado crecimiento del gasto sanitario que hace que en el futuro los sistemas tal como están organizados no logren sostenerse. Los estudios encargados por la Comisión Europea calculan en un 5,5% el incremento anual de dicho gasto, lo cual en un momento, mucho antes de lo esperado, producirá una fractura económica, e incluso, antes de esta quiebra, provocará el progresivo deterioro de la capacidad y la calidad de la asistencia por parte de los centros de salud, los servicios sociales y las administraciones públicas, donde la escasez de personal sanitario empeora este panorama.
Ante este escenario, no hay que desesperar. Por el contrario, en Telefónica estamos seguros de que la innovación tecnológica puede cambiar radicalmente esta predicción. La e-health que incluye desde el desarrollo de herramientas de gestión, telemedicina y teleasistencia basadas en las TIC es, sin dudas un factor clave que logrará reducir los gastos sanitarios, asegurar el alcance universal de la atención sociosanitaria y mejorar su calidad.
EHRLA: En lo que concierne especialmente a la Región ¿Cómo se proyecta la unidad de Telefónica de e-health en Latinoamérica?
Raúl Urritogoity: Telefónica hace seis años hizo un estudio sectorial de la región que se publicó en 2008 y detectó que dentro de lo que nuestra empresa considera los grandes clientes, el sector de las empresas de salud es uno de los que evidencian mayor crecimiento.
En función de ese escenario Telefónica recategorizó su forma de abordaje comercial. Por eso hace ocho meses se crearon, en la casa matriz de la empresa, en España, un total de 7 nuevas unidades internacionales que llamamos “verticales”, entre los cuales se encuentra el Vertical de Salud. Su objetivo es apoyar a cada una de las operadoras locales de la compañía, particularmente en Latinoamérica, para dar soluciones a los clientes del área de la salud que requieren un apoyo de la casa matriz. Esto nos permite estar preparados para crecer con el cliente.
EHRLA: ¿Cómo puede describirse la estrategia de Telefónica en el área de Ehealth para la Región?
FC: Nuestro objetivo es contribuir a la transformación del sector sanitario hacia un modelo más conectado y sostenible, brindando un mapa de soluciones y servicios de e-health basado en seis acciones: conectar mejor a los pacientes con sus médicos, movilizar las herramientas de los profesionales para mejorar su productividad, llevar el hospital a casa, aportar tranquilidad, y asistencia, interconectar a los profesionales y facilitar su acceso a la información y, por último, desplegar las infraestructuras y redes necesarias.
RU: Estamos trabajando con mucha fuerza en la expansión del negocio de la salud conectada. En Argentina en estos momentos estamos ocupándonos de brindar soluciones importantes como la gestión de ambulancias del PAMI, la unidad móvil del Hospital Anchorena, el servicio de telediagnóstico por imágenes en Galeno o brindar soluciones de telepresencia en el Garrahan, por citar algunas.
EHRLA: Pero este tipo de soluciones ya estaban en condiciones de brindarlas antes de la creación de la Unidad de e-Health, ¿verdad? ¿Cómo se explica que una operadora de redes decida entrar en la industria de los cuidados sanitarios?
FC. Telefónica decide participar en la industria de la e-salud porque su desarrollo involucra una parte sensible de nuestro negocio como las comunicaciones y el hosting. El sistema de salud tiende a constituirse en un sistema conectado en red y para que esto sea posible es imprescindible contar con buenas vías de comunicación. Por eso cuando hablamos de salud conectada tenemos que entender que no va a haber e-health sin la participación de los operadores de comunicaciones, por eso Telefónica se suma con una propuesta de valor agregado y crea la Unidad Global de e-Health. Esto significa que, además de brindar redes de telecomunicaciones estamos en condiciones de desarrollar aplicaciones sobre las cuales se pueden intercambiar contenidos médicos.
EHRLA: ¿Qué soluciones han desarrollado hasta ahora?
FC: Las soluciones de Telemedicina atraviesan verticalmente todo el sistema: la organización de los centros de salud, los sistemas de trabajo de los profesionales y el tratamiento y seguimiento de los pacientes. Contamos con un variado rango de soluciones que permiten conectar a los pacientes con los hospitales y a los hospitales entre sí.
EHRLA: ¿Las soluciones surgen a raíz de una demanda particular o brindan soluciones estandarizadas?
RU: Trabajamos en ambos sentidos. Por un lado, estudiamos el sector y cuáles son las soluciones que necesita para desarrollar un producto que se comercializará, como es el caso de un polisomnógrafo que permite realizar estudios de sueño en el domicilio del paciente y telediagnosticar a través de un datacenter. Por el otro lado, de acuerdo a necesidades particulares de cada cliente realizamos consultorías que resultan en soluciones customizadas para ese cliente particular. Nosotros hacemos la integración de los distintos equipamientos y a lo largo del tiempo, las soluciones que son replicables se transforman en productos nuevos.
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